Verra geeft eerste CCP-certificaten uit onder nieuwe bosmethodologie

Verra heeft een belangrijke stap gezet in de ontwikkeling van de vrijwillige CO₂-markt met de uitgifte van zijn eerste bos-CO₂-certificaten die zijn afgestemd op de Core Carbon Principles (CCP). De certificaten zijn gegenereerd onder VM0045, Verra’s nieuwste methodologie voor verbeterd bosbeheer (Improved Forest Management, IFM), na goedkeuring door de Integrity Council for the Voluntary Carbon Market (ICVCM). Deze ontwikkeling weerspiegelt het groeiende momentum rond kaders met een hogere integriteit voor landgebonden CO₂-boekhouding.

Eindeloze bossen in Centraal-Appalachia. AI-gegenereerde afbeelding.

VM0045, voluit Improved Forest Management Using Dynamic Matched Baselines from National Forest Inventories geheten, introduceert een fundamenteel andere manier om de CO₂-prestatie van bossen te beoordelen. In plaats van te vertrouwen op langetermijnprojecties of vaste aannames, maakt de methodologie gebruik van continu geactualiseerde gegevens uit nationale bosinventarissen. Hierdoor kunnen baselines zich in de tijd ontwikkelen en sluit de toekenning van CO₂-certificaten beter aan bij de dynamiek van bossen in de praktijk.

Mandy Rambharos, CEO van Verra, zegt: ‘Dit is een krachtig voorbeeld van hoe innovatie en integriteit hand in hand kunnen gaan om nieuwe kansen voor duurzaam bosbeheer te ontsluiten. VM0045 voldoet niet alleen aan de hoogste normen voor klimaatnauwkeurigheid, maar stelt ook landeigenaren in landelijke gebieden in staat om op vernieuwende en impactvolle wijze bij te dragen aan klimaatactie. We zijn trots dat CCP-gelabelde certificaten worden uitgegeven via een project waarin familiebezitters van bosgrond centraal staan.’

Een bepalend kenmerk van VM0045 is het matched-baselineontwerp. Proefpercelen binnen een projectgebied worden vergeleken met statistisch vergelijkbare referentievlakken die zijn geselecteerd uit nationale inventarissen buiten de projectgrens. Omdat beide sets met percelen door de tijd heen worden gemonitord, weerspiegelt de methodologie de invloed van factoren zoals veranderende weersomstandigheden, plaagdruk, marktverschuivingen en natuurlijke verstoringen. Deze aanpak vergroot het vertrouwen in de gerapporteerde resultaten en verkleint de afhankelijkheid van hypothetische scenario’s.

In plaats van totale bosgebonden CO₂-voorraden te schatten, richt VM0045 zich op het meten van veranderingen in CO₂ over de tijd. Permanente proefpercelen registreren directe toe- of afname, wat de nauwkeurigheid van gerapporteerde emissiereducties en -verwijderingen verbetert.

De methodologie ondersteunt een breed scala aan IFM-maatregelen, mits deze nieuw en additioneel zijn. In aanmerking komende activiteiten zijn onder meer verrijkingsaanplant, beheer ter bevordering van natuurlijke verjonging, het verlengen of uitstellen van oogstcycli, het verlagen van de oogstintensiteit, het instellen van bosreservaten en het verminderen van brandrisico’s door brandstofbeheer. Belangrijk is dat projectontwikkelaars geen modellen voor bosgroei en opbrengsten hoeven te gebruiken, omdat de boekhouding is gebaseerd op herhaalde veldmetingen.

De eerste CCP-gelabelde certificaten onder VM0045 versie 1.2 zijn uitgegeven aan het Family Forest Carbon Program in Centraal-Appalachia, ontwikkeld door de American Forest Foundation met ondersteuning van The Nature Conservancy. Het project ontving 18.326 geverifieerde CO₂-certificaten en stapte vrijwillig over van een eerdere versie van de methodologie.

Hoewel VM0045 momenteel gebruikmaakt van gegevens uit het Forest Inventory and Analysis-programma van de Amerikaanse Forest Service, is de methodologie ontworpen voor wereldwijde toepassing. Naarmate meer landen hun nationale bosinventarissen uitbreiden, kan deze aanpak bredere deelname aan IFM-projecten mogelijk maken, ook voor kleinere landeigenaren die eerder werden beperkt door kosten en complexiteit.