Green Wheels-project legt basis voor plasticinzameling in Sri Lanka

Sri Lanka heeft een nieuw landelijk initiatief gelanceerd om zijn recyclinginfrastructuur te versterken met de start van het Green Wheels Plastic Collection Project, een gezamenlijke inspanning van Green Earth en Eco Spindles. Het programma werd officieel gepresenteerd in het Monarch Imperial in Colombo en markeert een nieuwe richting voor het nationale systeem voor plasticinzameling, op een moment waarop de recyclingpercentages nog altijd ver onder het wereldwijde gemiddelde liggen.

Overleg over samenwerking tussen Eco Spindles en Green Earth. Green Wheels Plastic Collection Project, Green Earth. Bron:https://www.green.earth/nl/projects/green-wheels-plastic-collection-project-sri-lanka

Cijfers uit de National Plastic Waste Inventory 2024 laten de omvang van de uitdaging zien: Sri Lanka produceert jaarlijks 249.037 ton plastic afval, waarvan slechts 11 procent wordt gerecycled. Green Wheels is ontwikkeld als antwoord op deze kloof. Het project zet 50 lokaal geproduceerde elektrische fietsen in om plastic afval op te halen in plattelandsdorpen, dichtbevolkte stedelijke gebieden en onderbediende wijken. Het project wordt gecertificeerd onder Verra’s Plastic Standard, waarmee wordt geborgd dat al het ingezamelde afval wordt gevolgd en geverifieerd en er een transparante aanpak van impactrapportage wordt gehanteerd.

Tijdens de lancering benadrukte minister van Milieu dr. Dammika Patabendi het belang van samenwerking bij het versterken van nationale afvaloplossingen. Hij omschreef het initiatief als ‘een blauwdruk voor het opschalen van vergelijkbare initiatieven in het hele land’ en stelde: ‘De plasticvervuilingscrisis in Sri Lanka kan niet alleen door overheidsoptreden worden opgelost. We hebben schaalbare, gemeenschapsgerichte oplossingen nodig die worden gedreven door innovatie. Het Green Wheels-project is een sterk voorbeeld van hoe technologie, leiderschap vanuit de private sector en betrokkenheid op lokaal niveau samenkomen om onze nationale afvalbeheeragenda te ondersteunen. Dit initiatief versterkt bestaanszekerheid, vergroot de recyclingcapaciteit en draagt direct bij aan de Sustainable Development Goals waaraan Sri Lanka zich heeft gecommitteerd.’

Het programma is actief in Mirissa, Colombo, Negombo en Anuradhapura: regio’s waar ophoping van plastic een bedreiging vormt voor wilde dieren, toerisme en culturele landschappen. Door afval bij de bron in te zamelen helpt Green Wheels schade aan diersoorten zoals olifanten, zeeschildpadden en dolfijnen te voorkomen en vermindert het de vervuilingsdruk op kust- en binnenlandse ecosystemen.

Het ingezamelde plastic wordt verwerkt in de recyclingfaciliteiten van Eco Spindles en omgezet in textielvezels en technische filamenten. Dit ondersteunt binnenlandse productie en versterkt de overgang naar een circulaire economie. Met volledige implementatie gepland tegen het einde van 2025 wordt verwacht dat het initiatief uitgroeit tot een van de meest gedecentraliseerde en gemeenschapsgerichte modellen voor plasticinzameling in Sri Lanka.

Green Earth geeft aan dat bedrijven die hun plasticgebruik willen aanpakken, kunnen deelnemen via gecertificeerde plasticcertificaten die zijn gekoppeld aan Green Wheels. Hiermee kunnen organisaties hun plasticvoetafdruk compenseren via geverifieerde milieu-impact.