VK lanceert 15-jarig programma voor steun CO₂-verwijderingsprojecten

De Britse overheid heeft haar Greenhouse Gas Removals (GGR) Business Model onthuld, een langverwacht kader dat is ontworpen om CO₂-verwijderingstechnologieën op te schalen en het pad van het land naar klimaatneutraliteit te versterken. Het beleid, gepubliceerd in augustus, schetst contractstructuren, financiële prikkels en subsidies die bedoeld zijn om investeringen aan te trekken en vroege projecten, zoals de uitbreiding van HyNet Track-1, te versnellen.

Drax Power Station in North Yorkshire – een toonaangevende Britse faciliteit die pioniert met bio-energie met CO₂-afvang en -opslag (BECCS). AI-gegenereerde afbeelding.

In het kader neemt een 15-jarig Contract for Difference (CfD) een centrale plek in. Dit mechanisme zorgt voor voorspelbare inkomsten voor ontwikkelaars door het verschil te overbruggen tussen een vooraf afgesproken prijsniveau (strike price) en de marktwaarde van CO₂-certificaten. Wanneer de marktprijs boven het afgesproken prijsniveau uitkomt, moeten ontwikkelaars het overschot terugbetalen aan de overheid, waardoor een tweezijdige betalingsstroom ontstaat.

Om financiële drempels te verlagen, biedt de overheid ook kapitaalsubsidies die tot 50% van de in aanmerking komende bouwkosten kunnen dekken. Daarnaast kunnen ontwikkelaars profiteren van een verkoopbonus van 5% via de Price Discovery Incentive, terwijl kosten voor transport en opslag van CO₂ worden vergoed via een doorberekensysteem.

Hoewel het model technologieneutraal is gepositioneerd, geldt het momenteel alleen voor Bioenergy with Carbon Capture and Storage (BECCS) en Direct Air Carbon Capture and Storage (DACCS). Minimale kwaliteitsvereisten zullen voorlopig worden gebaseerd op methodologieën van het British Standards Institution, totdat een volledige Britse GGR-standaard wordt ingevoerd.

Analisten stellen dat de nieuwe aanpak een keerpunt vormt voor CO₂-verwijdering in het VK en laat zien dat de overheid langdurige steun verleent. Tegelijkertijd waarschuwen sommigen dat de complexiteit van het CfD uitdagingen kan opleveren voor kleinere ontwikkelaars. Vergelijkingen met de flexibelere, door certificering gestuurde aanpak van de EU wijzen bovendien op mogelijke concurrentieverschillen.

Hoewel van CO₂-verwijdering wordt verwacht dat het slechts een beperkte rol zal spelen in de net-zero-routekaart van het VK richting 2050, wordt het beschouwd als essentieel om de langetermijnconcentraties van CO₂ te verlagen. Beleidsmakers en vertegenwoordigers uit de sector hebben de publicatie omschreven als een ‘cruciale mijlpaal’, die jarenlange samenwerking tussen overheid, investeerders en technische experts weerspiegelt.

Het model zal uiteindelijk worden gekoppeld aan het Britse Emissions Trading Scheme (ETS). In juli bevestigde de ETS-autoriteit plannen om technologische CO₂-verwijdering vanaf 2028 op te nemen, met volledige integratie gepland voor 2029. De autoriteit benadrukte dat het totale plafond voor emissierechten ongewijzigd blijft, zodat CO₂-verwijdering de decarbonisatie versterkt in plaats van deze te verzwakken. Ook wordt onderzocht of er naast de bestaande Britse emissierechten aparte verwijderingscertificaten moeten worden gecreëerd.