Microsoft zet in op bos-CO₂-certificaten met 10-jarig contract

Microsoft heeft opnieuw een grote stap gezet in het opschalen van natuurgebaseerde CO₂-verwijdering. Het bedrijf heeft een tienjarige overeenkomst gesloten met Anew Climate en Aurora Sustainable Lands voor de aankoop van 4,8 miljoen ton CO₂-verwijderingscertificaten. Deze certificaten worden gegenereerd via verbeterd bosbeheer (Improved Forest Management, IFM) dat wordt toegepast op grote bosgebieden in de Verenigde Staten.

Luchtbeeld van een bosherstelgebied in de staat New York, met rijen jonge bomen uitgestrekt over het landschap. AI-gegenereerde afbeelding.

De nieuwe overeenkomst bouwt voort op een eerdere samenwerking in 2024 tussen dezelfde partijen, waarbij Microsoft meer dan 970.000 ton IFM-gebaseerde certificaten verwierf. Ze volgt bovendien op een recente toezegging van het bedrijf om 2,6 miljoen ton aan bodemgebonden CO₂-certificaten aan te kopen van Agoro Carbon. Beide deals maken deel uit van Microsofts bredere strategie om tegen 2030 klimaatnegatief te worden.

‘Wij geloven dat transparante, betrouwbare CO₂-verwijdering door middel van natuurprojecten essentieel is voor het behalen van Microsofts doelstelling om in 2030 klimaatnegatief te zijn,’ aldus Brian Marrs, Senior Director of Energy & Carbon Removal bij Microsoft. ‘Deze overeenkomst met Anew en Aurora laat zien dat we inzetten op geloofwaardig en effectief verbeterd bosbeheer.’

Aurora is een joint venture met Anew en wordt ondersteund door investeerders zoals Oak Hill Advisors, AB CarVal, EIG en GenZero. Het bedrijf koopt en beheert bospercelen die eerder industrieel zijn geëxploiteerd en past IFM-technieken toe om de natuurlijke opslag van CO₂ te maximaliseren. Aurora beheert momenteel meer dan 1,7 miljoen hectare bos in de Verenigde Staten.

CEO Jamie Houston benadrukte de actieve rol van Aurora: het bedrijf beheert de hele keten: van grondeigendom tot de uitgifte van CO₂-certificaten. Anew brengt de certificaten op de markt en verzorgt de dataverwerking via het eigen Epoch Evaluation Platform. Dit systeem maakt gebruik van satellietbeelden, drones, kunstmatige intelligentie en veldmonitoring om prestaties te volgen en resultaten te valideren.

De CO₂-certificaten uit deze overeenkomst zullen bijdragen aan het behoud en beheer van meer dan 425.000 hectare bos in staten als New York, Virginia, West Virginia, Kentucky en Florida. Het langetermijndoel: CO₂ langdurig vastleggen en de gezondheid van bossen voor decennia veiligstellen.

Nu steeds meer bedrijven kiezen voor CO₂-compensatie via natuurprojecten om hun milieudoelen te behalen, benadrukken overeenkomsten zoals deze de groeiende vraag naar betrouwbare CO₂-verwijdering, gebaseerd op ecosysteemherstel en datagestuurde monitoring.