Nieuw SBTi-voorstel zet CO₂-verwijdering op de agenda van bedrijven

Een belangrijke update van het Science Based Targets initiative (SBTi) kan grote invloed hebben op hoe bedrijven hun klimaatstrategie vormgeven. Op 18 maart publiceerde SBTi een conceptversie van de herziene Corporate Net-Zero Standard Versie 2 en opende het voorstel voor openbare consultatie tot 1 juni.

Kantooromgeving gezien door groene planten, met medewerkers en een spreker die een team toespreekt. AI-gegenereerde afbeelding.

Het nieuwe voorstel introduceert duidelijkere richtlijnen voor CO₂-verwijdering (CDR) en hoe bedrijven binnen verschillende scopes effectiever met emissies kunnen omgaan. Voor het eerst wordt CDR formeel geïntegreerd in klimaatneutraliteitsdoelstellingen, waarbij bedrijven gestructureerde opties krijgen om de emissies die zij niet volledig kunnen reduceren alsnog aan te pakken.

Executive Director van de Carbon Business Council Ben Rubin lichtte toe: ‘Deze aanpak bouwt voort op het neutralisatieconcept dat in Versie 1.0 van de SBTi Corporate Net-Zero Standard werd geïntroduceerd... Deze doelstellingen zorgen ervoor dat het volume aan CO₂-verwijdering in de loop der tijd toeneemt, in lijn met het streven om in het doeljaar voor klimaatneutraliteit 100% van de restemissies met een gelijkwaardig niveau aan verwijdering te compenseren.’

Het conceptvoorstel beschrijft drie routes voor het integreren van CO₂-verwijdering. In één optie worden bedrijven verplicht om korte- en langetermijndoelstellingen vast te stellen om resterende emissies te compenseren. Een andere optie erkent bedrijven die dit doen. In alle gevallen moeten de toegepaste CO₂-verwijderingen voldoen aan vastgestelde eisen voor duurzaamheid, die gelijk blijven of na verloop van tijd toenemen. 

Niet iedereen is overtuigd. Klimaatbeleidsdeskundige Robert Höglund uitte zijn zorgen over de beperkte focus van het voorstel: ‘Het zojuist gepubliceerde concept van de SBTi Net Zero Standard zal waarschijnlijk niet zorgen voor een significante toename in de vraag naar CDR... Een verplichting die alleen geldt voor Scope 1-emissies betekent dat weinig bedrijven daadwerkelijk CO₂-verwijdering zullen inkopen, waardoor het behalen van klimaatneutraliteitsdoelstellingen in gevaar komt.’

De opmerkingen van Höglund benadrukken een veelvoorkomende uitdaging in de sector. Terwijl Scope 1-emissies — afkomstig uit de eigen bedrijfsactiviteiten — direct worden aangepakt in het conceptvoorstel, blijven Scope 3-emissies flexibeler. In plaats van verplichte reducties wordt bedrijven geadviseerd om samen te werken met leveranciers of doelstellingen te formuleren voor duurzamere inkoop en omzetgroei in sectoren met veel emissies.

Ook Scope 2-emissies komen aan bod in het voorstel: bedrijven moeten uiterlijk in 2040 volledig overstappen op elektriciteit met lage CO₂-uitstoot.

Om wereldwijde deelname te vergroten, vooral in ontwikkelingslanden, heeft SBTi specifieke vereisten opgesteld voor mkb-bedrijven en ondernemingen in opkomende markten. Daarnaast komt er extra aandacht voor het meten van voortgang en het openbaar maken van resultaten — een poging om koplopers op klimaatgebied te belonen en transparantie te vergroten.

Margaret Kim, CEO van Gold Standard, verwelkomde deze stap: ‘Wij juichen de focus van SBTi toe op blijvende emissiereductie en mitigatie buiten de eigen waardeketen... Gold Standard blijft zich inzetten om ambitie om te zetten in actie, via marktmechanismen die aantoonbare impact leveren voor zowel mens als natuur.’

Bedrijven die al werken met de vorige versie van de standaard krijgen ondersteuning via een duidelijk overgangstraject zodra de definitieve richtlijnen worden gepubliceerd.

Nu CO₂-verwijdering centraal komt te staan en de opkomst van nieuwe verwachtingen op het gebied van verantwoordelijkheid, zou dit conceptvoorstel een keerpunt kunnen betekenen — afhankelijk van hoe bedrijven reageren en hoe de definitieve richtlijnen eruit zullen komen te zien.