De wereldwijde CO₂-markt staat aan de vooravond van een sterke groeifase. Volgens een nieuwe langetermijnvisie van energieonderzoeksbureau Wood Mackenzie zullen investeringen in CO₂-afvang, -gebruik en -opslag (CCUS) en in CO₂-compensatie samen meer dan $1 biljoen bedragen tegen 2050.
Naarmate landen en bedrijven hun klimaatbeleid opschalen, worden zowel CCUS als vrijwillige CO₂-compensatie centrale onderdelen van strategieën om de uitstoot terug te dringen. Volgens Wood Mackenzie kan de wereldwijde capaciteit voor CO₂-afvang de komende 25 jaar 28 keer zo groot worden, tot meer dan 2.000 miljoen ton per jaar in 2050.
‘Deze groei zal naar verwachting minstens $1,2 biljoen aan investeringen aantrekken om deze uitstoot aan te pakken’, aldus Hetal Gandhi, hoofd wereldwijde prognoses bij Wood Mackenzie. Gandhi voegde daaraan toe dat ‘blauwe waterstof tot 2035 de sterkste groei laat zien en qua kosten wint van groene alternatieven’. Sectoren die moeilijk te verduurzamen zijn (zoals cement, staal, raffinage en kolengestookte energie in Azië) zullen volgens haar belangrijke gebruikers worden van CCUS.
Ook de vrijwillige CO₂-markt zal naar verwachting sterk groeien. Volgens het rapport zal het volume aan certificaten zes keer zo groot worden, en zal de markt tegen 2050 een waarde van meer dan $150 miljard bereiken.
‘De markt voor CO₂-compensatie zal opmerkelijk groeien, met een verviervoudiging van het volume tegen 2050’, zegt Michelle Uriarte-Ruiz, senior onderzoeksanalist. Opvallend is dat projecten gericht op daadwerkelijke CO₂-verwijdering naar verwachting meer dan 40% van de compensaties zullen uitmaken rond het midden van de eeuw. Dit wijst op een duidelijke verschuiving naar permanente oplossingen voor klimaatmitigatie.
Volgens Wood Mackenzie zal de stijgende vraag naar certificaten van hoge kwaliteit en de druk om ook scope 3-emissies aan te pakken steeds meer bedrijven aanzetten om CO₂-compensatie op te nemen in hun klimaatstrategie.
‘Op de lange termijn is de vraag naar CO₂-verwijdering essentieel om klimaatdoelen te halen, maar ook vermijdings- en reductieprojecten blijven een cruciale rol spelen’, aldus Peter Albin, analist en mede-auteur van het rapport. ‘Deze certificaten helpen bedrijven om scope 3-emissies te compenseren, terwijl ze proberen hun toeleveringsketens te verduurzamen.’
Sterk overheidsbeleid blijft een belangrijke voorwaarde voor het opschalen van CCUS-projecten in een vroeg stadium en voor het opbouwen van betrouwbare normen voor CO₂-compensatie. Volgens het rapport zullen de prijzen van CO₂-certificaten tot vijf keer zo hoog worden tegen 2050, wat verdere investeringen in zowel verwijdering als reductie zal stimuleren.
Hoewel de vrijwillige CO₂-markt momenteel nog relatief klein is, met een geschatte waarde van zo’n $535 miljoen, verwacht Wood Mackenzie dat er een sterke heropleving komt na de piek van $2 miljard in 2021. Als de prognoses kloppen, is deze opleving slechts het begin van een markt die op weg is naar een waarde van een biljoen dollar.