Saudi Aramco heeft in 2024 een recordhoeveelheid CO₂-certificaten afgeboekt, waarmee meer dan 600.000 ton CO₂-equivalent (tCO₂e) werd gecompenseerd, zowel voor de activiteiten rond ruwe olie als voor de bredere bedrijfsvoering. De cijfers, gepubliceerd in het nieuwste ESG-rapport van het bedrijf, weerspiegelen Aramco’s toenemende betrokkenheid bij de vrijwillige CO₂-markt.
Van de in totaal 605.662 tCO₂e aan CO₂-certificaten die zijn afgeboekt, had meer dan 15% betrekking op vijf ‘klimaatneutrale’ olieleveringen, elk met twee miljoen vaten Arabian Light crude. Deze leveringen, gecertificeerd volgens de PAS 2060-normen voor klimaatneutraliteit, volgden op de lancering van Aramco’s compensatieprogramma het jaar daarvoor.
‘Na aantoonbare vooruitgang te hebben geboekt met emissiereductie op activa-niveau, boekte Aramco 92.559 tCO₂e aan CO₂-certificaten af, waarvan 75% afkomstig was van verwijderingsgerichte projecten, ter compensatie van de resterende emissies van deze leveringen,’ aldus het bedrijf.
De compensatie had betrekking op upstream- en transportemissies, die gemiddeld 7,48 kg CO₂ per vat olie-equivalent (boe) bedroegen. De emissies tijdens productie en verlading waren respectievelijk 2,95 kg CO₂e/boe bij de terminal in Ras Tanura en 2,56 kg CO₂e/boe bij Juaymah. De CO₂-certificaten kwamen uit projecten die waren gecertificeerd door Verra en Gold Standard, gelegen in China, India, Panama, de Verenigde Staten en Vietnam – waaronder natuurprojecten zoals het herstel van graslanden en technologische oplossingen zoals afvalwaterzuivering.
Toch sloot het programma de emissies door verbranding van de olie uit – alleen al deze vijf ladingen zouden naar schatting 4,25 miljoen tCO₂e uitstoten. Dit onderstreept de beperkingen van gedeeltelijke compensatie.
Naast de olieleveringen boekte Aramco ook 513.103 tCO₂e aan certificaten af ter compensatie van zijn directe (Scope 1) en elektriciteitsgerelateerde (Scope 2) emissies: een stijging van 3% ten opzichte van het jaar ervoor. De stijging van Scope 1-emissies was het gevolg van een hogere aardgasproductie, terwijl Scope 2-emissies licht daalden dankzij schonere geïmporteerde stroombronnen.
‘Deze certificaten omvatten een mix van natuurprojecten, zoals het herstel van mangroven en bossen, en technologische initiatieven, zoals het afvangen van stortgas en het terugdringen van gaslekken,’ aldus het bedrijf.
Aramco heeft zich gecommitteerd aan klimaatneutraliteit voor Scope 1 en 2 tegen 2050, maar maakt geen gegevens openbaar over zijn Scope 3-emissies – die doorgaans het grootste deel van de milieu-impact in de oliesector vormen. Intussen blijft het bedrijf zijn compensatieportefeuille uitbreiden: in 2024 werden 1,1 miljoen certificaten aangekocht, na een aankoop van 1 miljoen tCO₂e het jaar daarvoor.