Bedrijven die worstelen met het volledig beheersen van hun CO₂-voetafdruk hebben er zojuist een duidelijkere routekaart bij gekregen. De Voluntary Carbon Markets Integrity Initiative (VCMI) heeft een nieuwe gedragscode gelanceerd om bedrijven te helpen bij het aanpakken van hun Scope 3-emissies – de indirecte uitstoot die plaatsvindt in de gehele waardeketen en vaak het lastigst te beheersen is.
Bekend als de Scope 3 Action Code of Practice biedt dit raamwerk organisaties houvast bij het identificeren van de zwakke plekken in hun emissiestrategieën. Het moedigt ook transparantie aan over obstakels die de voortgang belemmeren en beschrijft hoe hoogwaardige CO₂-certificaten kunnen worden ingezet ter ondersteuning van emissiereductie, zonder directe actie te vervangen.
In een verklaring benadrukte VCMI dat veel bedrijven hun klimaatdoelen niet halen. ‘De Scope 3-emissies van bedrijven worden niet in het vereiste tempo of op de benodigde schaal verminderd,’ waarschuwde de organisatie. Gegevens van MSCI Carbon Markets bevestigen dit: in 2023 bedroeg de wereldwijde Scope 3-kloof 1,4 miljard ton CO₂-equivalent. Zonder actie kan dat oplopen tot 7 miljard ton in 2030.
Om geloofwaardigheid te behouden, stelt de code duidelijke randvoorwaarden voor het gebruik van CO₂-certificaten. Deze moeten voldoen aan strikte kwaliteitscriteria en mogen uitsluitend aanvullend worden gebruikt, en dus niet als vervanging van interne emissiereducties. VCMI stelt bovendien dat bedrijven uiterlijk in 2040 obstakels moeten hebben overwonnen en opnieuw op koers moeten liggen richting hun decarbonisatiedoelen.
De lancering omvat ook de Scope 3 Action Challenge: een open oproep aan bedrijven en ngo’s om zich publiekelijk aan actie te committeren. De initiatiefnemers zijn onder meer invloedrijke partijen zoals de International Chamber of Commerce, The Nature Conservancy en de We Mean Business Coalition.
Tegelijk met het nieuwe raamwerk heeft VCMI delen van de Claims Code of Practice herzien. De updates stellen bedrijven in staat om nationale broeikasgasinventarissen te gebruiken die in lijn zijn met het Greenhouse Gas Protocol, en versoepelen de richtlijnen rond kortetermijndoelstellingen voor klimaatneutraliteit, zonder dat daarvoor publieke toezeggingen vereist zijn.