Brazilië is officieel toegetreden tot de markt voor koolstofopslag in de bodem met de uitgifte van zijn eerste certificaten volgens Verra’s VM0042-protocol. Het is een mijlpaal die op groeiende belangstelling voor landbouwgebonden CO₂-verwijdering in Latijns-Amerika en daarbuiten wijst.
De certificaten (in totaal 5.623) beslaan vintages van 2019 tot en met 2023 en zijn gegenereerd via een project dat boerderijen in een breed scala aan Braziliaanse biomen samenbrengt, waaronder het Atlantisch Woud, de Caatinga, de Cerrado en de Pampas. Het project is opgezet als een gegroepeerde initiatief en heeft als doel om uiteindelijk op te schalen naar 150.000 hectare en jaarlijks 300.000 certificaten te genereren.
‘Het is een heel groot project en het bestrijkt in feite de hele landbouwregio van Brazilië’, zei Alexandre Leite, CEO en medeoprichter van het bedrijf achter deze uitgifte.
Het is pas de derde keer wereldwijd dat CO₂-certificaten voor bodemopslag zijn uitgegeven onder Verra’s VM0042-methodologie (Methodology for Improved Agricultural Land Management (ALM)) en het plaatst Brazilië in een vroege leiderschapspositie binnen deze opkomende categorie van CO₂-fverwijdering. De ontwikkeling trekt de aandacht van een breed scala aan kopers.
‘De belangrijkste kopers op de markt zijn de grote technologiebedrijven. Grote oliebedrijven hebben ook interesse’, zei Leite. ‘En de bedrijven in de landbouw- en voedingssector hebben eveneens veel belangstelling, vooral wanneer ze deel uitmaken van de toeleveringsketen.’
Bodemprojecten onder VM0042 winnen aan populariteit als een betaalbaarder en beter opschaalbaar alternatief voor andere methoden voor CO₂-verwijdering, zoals biochar of herbebossing. Toch blijft de markt weinig liquide en zijn de prijzen nog lang niet gestabiliseerd.
De overeengekomen prijzen voor toekomstige leveringen van dit type certificaten liggen tussen de $15 en ruim $100 per ton CO₂-equivalent. Ter vergelijking: Braziliaanse ‘premium’ ARR-certificaten (gebaseerd op herbebossing met inheemse soorten) worden gewaardeerd rond $55/tCO₂e, terwijl Indigo’s Amerikaanse bodem-CO₂-certificaten in een prijsklasse van $60–$80/tCO₂e liggen. Regionale biocharcertificaten bereiken ondertussen prijzen tot $111/tCO₂e.
‘Als ik kijk naar ARR en blue carbon, vind ik dat ALM op minstens $50/tCO₂e moet beginnen’, voegde Leite toe.
Met 28 miljoen hectare gedegradeerd land dat door Embrapa is geïdentificeerd als geschikt voor herstel (zonder noodzaak tot ontbossing) is Brazilië goed gepositioneerd om natuurprojecten voor CO₂-verwijdering op te schalen. Het gunstige klimaat en de geavanceerde landbouwpraktijken versterken deze positie alleen maar.
‘Brazilië heeft de meest geavanceerde landbouw ter wereld’, zei Leite. ‘We zijn een van de weinige landen ter wereld met twee oogstseizoenen per jaar… en er is een groeiende trend onder boeren om een derde jaarlijkse oogst te realiseren door veeteelt te integreren.’ Deze landbouwsystemen verhogen van nature de koolstofvastlegging in de bodem. ‘Het is goed voor de landbouwers en goed voor het klimaat.’