Nu de gesprekken tijdens COP30 zijn afgerond, heeft Amazon het wereldtoneel gebruikt om zijn langdurige inzet voor afforestation, reforestation en revegetation (ARR) te herbevestigen als belangrijk pad voor CO₂-verwijdering. De positie van het bedrijf onderstreept het groeiende vertrouwen onder grote kopers dat hoogwaardige natuurprojecten een centrale rol zullen blijven spelen in de vrijwillige CO₂-markt, ondanks de toenemende discussie over permanentie en risico.
Het afgelopen jaar heeft Amazon zijn samenwerking met ARR-ontwikkelaars verder uitgebreid, in lijn met een bredere trend waarin grote technologiebedrijven meerjarige afnamecontracten sluiten voor CO₂-certificaten die nog moeten worden uitgegeven. Hoewel Amazon geen details heeft gedeeld over deze contracten, verwijst het bedrijf naar een groeiende ‘pijplijn’ van ARR-deals, vooral in Brazilië.
Toch blijft er veel aandacht voor de vraag hoe betrouwbaar CO₂ op lange termijn kan worden opgeslagen, zeker nu het risico op natuurbranden toeneemt. Tijdens een panel in Belém benadrukte Jamey Mulligan, hoofd CO₂-neutralisatie bij Amazon, zowel de economische logica achter ARR als het belang van beter beschermde marktstructuren. ‘Zelfs als [een ARR-project] afbrandt en u alles opnieuw moet planten, is het nog steeds goedkoper dan direct air capture’, zei Mulligan. ‘En het gaat niet om goedkoop zijn, maar om economische rationaliteit en doelmatige inzet van middelen... En het is rationeel en juist om in [ARR] te investeren.’
Mulligan gaf aan dat mogelijk nieuwe structuren nodig zijn om projecten en kopers te beschermen tegen natuurgerelateerde verliezen. Hij voorspelde dat het traditionele buffermodel kan plaatsmaken voor een meer verzekeringsgericht kader dat aansluit bij de accreditatietermijnen van certificaten. ‘Ik denk dat de natuurgebaseerde segmenten van de CO₂-markt misschien heel binnenkort verschuiven van dit bufferpoolmodel naar een meer verzekeringsgerichte aanpak tijdens de certificeringsperiode’, zei hij. Hij suggereerde dat dit kan worden ondersteund door ‘een soort garantiefonds dat bijvoorbeeld de Wereldbank zou beheren’.
Een recente studie van verzekeraar Artio versterkt deze richting en stelt dat bosprojecten langetermijnprognoses moeten opnemen die rekening houden met extremere natuurlijke omstandigheden.
Onzekerheid omtrent regelgeving vormt een extra uitdaging. Onderhandelaars op COP30 slaagden er niet in overeenstemming te bereiken over regels voor permanentie voor natuurprojecten onder Artikel 6.4 van het Parijsakkoord. Mulligan waarschuwde dat uitsluiting van ARR de mondiale klimaatopties zou beperken. ‘Ik hoop dat [de onderhandelaars van landen] het goed doen... [Anders] missen we een deel van de oplossing’, zei hij, eraan toevoegend dat Amazon zijn ARR-strategie hoe dan ook zal voortzetten.
Eerder dit jaar breidde Amazon zijn duurzaamheidsaanbod uit door partnerbedrijven de mogelijkheid te bieden CO₂-certificaten – waaronder ARR – aan te schaffen via het eigen platform. Dit bevestigt opnieuw dat het bedrijf langdurig blijft inzetten op natuurgebaseerde CO₂-verwijdering.